Склеродермия - хронічне захворювання, що характеризується ураженням сполучної тканини і судин мікроваскуляторного русла, приводить до фіброзу. Процес може бути локалізованим (Morphea) або більше генералізованим з залученням внутрішніх органів (прогресуючий системний склероз). Morphea характеризується склеротичними індуративний бляшками - поодинокими, множинними, линеарности або генералізованими. Поверхня їх гладка, з білуватим або кольору слонової кістки центром і фіолетового забарвлення межами при активному перебігу захворювання. Уражаються зазвичай шкіра і підшкірна клітковина, в окремих випадках - більш глибокі структури, аж до кісток. У пацієнтів з Morphea системний склероз, як правило, не розвивається.
Найбільш ранні зміни шкіри при прогресуючому системному склерозі (ПСС) проявляються набряком кистей і стоп або феноменом Рейно. У цій стадії процесу можуть також з'являтися телеангіектазії. Характерні зміни капілярів у вигляді світлих (аваскулярних) ділянок і розширених судин в проксимальної частини нігтьового ложа. З часом шкіра пальців потовщується і склерозується. Склеротичні зміни часто прогресують, охоплюють обличчя і кінцівки, а також великі ділянки тіла-можливе утворення виразкових поразок на пальцях.
