Якщо плід в матці розташований неправильно: поперек або косо, то виникає велика ймовірність того, що при пологах у піхву випаде його ручка або ніжка. Іноді таке відбувається і при правильному положенні плода. Це вважається особливо тяжким випадком, оскільки при пологах випала ручка заважає проходженню плоду, і це може загрожувати розривом матки, смертю ще не народженої дитини від задухи. При головному передлежанні ручка може випасти в тому випадку, якщо є вільний простір між голівкою плоду і тазом. Таке трапляється при дуже вузькому тазі жінки, якщо у неї дуже багато навколоплідних вод, або при багатоплідній вагітності.
Лікарі намагаються виправити таке становище, поклавши породіллю на бік, протилежний передлежачої ручці. Тоді плід перевертається, і ручка повертається на місце. Якщо ж цей спосіб не діє, то лікарі проводять кесарів розтин або допомагають пройти голівці за допомогою щипців.
Для вагітної жінки дуже важливо проходити своєчасне обстеження, щоб лікар міг з'ясувати положення плоду в матці. Якщо його положення не зовсім нормально, і є загроза випадання при пологах якоїсь частини тіла, то за допомогою певних методик лікар може звести цей ризик до мінімуму.
