Симптоми, пов'язані з функціональними або органічними змінами судин головного мозку, займають провідне місце в клініці гтпертоніческой хвороби. Число судинних порушень при всіх рівнях артеріального тиску збільшується з віком. Підвищення діастолічного тиску прикордонного типу у хворих 50-59 років робить деякий вплив на частоту ускладнень. При сформованій гіпертонічної хвороби цей процес різко прискорюється, особливо у віці 40-49 та 50-59 років. У чоловіків 40-49 років, які страждають на гіпертонічну хворобу, виявляються початкові ознаки цереброваскулярної патології (головні болі, запаморочення, шум у голові і вухах, розлади пам'яті, зниження розумової працездатності). Число інсультів в цій групі хворих на гіпертонічну хворобу в 9 разів перевищує відповідний показник у людей з нормальним артеріальним тиском.
Ризик розвитку геморагічного інсульту підвищується у осіб, які мають систолічний тиск від 160 до 200 мм рт. ст. в 8-9 разів, а при тиску більше 200 мм рт. ст. - В 13 разів у порівнянні з тими людьми, у яких рівень систолічного тиску нижче 150 мм рт. ст.
В економічно розвинених країнах в структурі смертності дорослого населення цереброваскулярні захворювання (гіпертонічна хвороба і атеросклероз) стоять на 3-му місці, поступаючись лише ішемічній хворобі серця і злоякісних пухлин. Хворим на гіпертонічну хворобу властиві різні форми судинної патології головного мозку.
