Розмноження, властиве всім організмам властивість відтворення собі подібних, що забезпечує безперервність існування організмів даного виду при обмеженій тривалості життя окремих особин. Для людини характерно тільки статеве розмноження, основною перевагою якого перед безстатевим є спадкування дочірнім організмом генетичної інформації від двох батьків, що призводить до комбинативной мінливості, що сприяє поліморфізму особин і їх кращому пристосуванню до умов існування. При статевому розмноженні відбувається злиття двох статевих клітин (гамет) - жіночої (яйцеклітини) і чоловічий (сперматозоїда), які утворюються і дозрівають в статевих залозах (гонадах) завдяки особливому способу їх розподілу. Дозрівання чоловічих статевих клітин (сперматогенез) починається в період статевого дозрівання організму і на відміну від більшості тварин у людини відбувається безперервно до самої старості. Закладка первинних жіночих статевих клітин відбувається ще до народження в жіночих статевих залозах (яєчниках), де вони зберігаються все життя, але тільки деякі з них дають зрілі яйцеклітини (близько 400 за дітородний період жінки). Тому, чим старше жінка, тим більше ймовірність пошкодження яйці клітин несприятливими факторами середовища (радіація, отруйні речовини, алкоголь, нікотин та ін.). Наприклад, діти з хворобою Дауна у 45-річних жінок народжуються в 10 разів частіше, ніж у 20-річних.
Процеси, що забезпечують зустріч чоловічих і жіночих гамет, називають заплідненням. Для людини характерно внутрішнє запліднення, при якому сперматозоїди під час статевого акту (коїтусу) вводяться в статеві шляхи жінки (див. Жіночі статеві органи, Чоловічі статеві органи). Сперматозоїди пересуваються по статевих шляхах жінки завдяки власній рухливості і м'язовим скороченням матки та маткових труб. Надходження спрямовує і дозрівання яйцеклітин у людини не синхронізовано. У зв'язку з цим з'являється можливість запліднення "старої", давно залишила яєчник яйцеклітини, що може супроводжуватися несприятливими наслідками для майбутньої дитини. Для попередження такого явища в кінцевих відділах маткових труб у жінок виділяються особливі речовини, що перешкоджають заплідненню (див. Зачаття). Особливою формою розмноження є поліембріонія, при якій ембріон може ділитися на кілька частин, кожна з яких розвивається в самостійний організм. Таким чином, у людини відбувається утворення монозиготних близнюків (вони мають однаковий генотип, стать і вельми схожі за всіма ознаками). Дизиготних близнюки виходять при одночасному дозріванні 2 (або більше) яйцеклітин і заплідненні їх різними сперматозоїдами (вони будуть мати різні генотипи і, отже, різні ознаки за фенотипом).
