Творцем гомеопатії був Ганеман (1755-1843), обдарований німецький лікар, який опублікував багато робіт в області терапії, психіатрії, гігієни та фармації. Його довга і плідна життя було досить бурхливим. Спочатку лікарський світ критикував його концепції, доводячи у багатьох випадках повну неефективність і недоцільність пропонованої їм терапії - наприклад, він продавав лужну сіль (alkali pneum), яку ко¬міссія експертів визначила як чисту буру. Методи лікування, пропоновані Га-Німаном, були предметом судових позовів (наприклад, в Геттінгені або Кёнігслюттере). У 1813 р Ганеман був навіть позбавлений права займатися лікарською практикою. З Німеччини він перебрався до Відня, а після 1835 - до Парижа, де на схилі років отримав дозвіл практикувати і навіть був обраний президентом французької Гомеопатичної ліги ..
Назва цього терапевтичного напрямку походить від грецьких слів: homoios - подібний і pathos - страждання, хвороба. Принципи своєї доктрини Ганеман виклав в головній праці «Основи раціонального лікування», опублікованому в 1810 р
Які принципи лікувальної методики Ганемана? Перший, основний, принцип, звучить так: «similia similibus curantur», тобто подібне лікується подібним. Це слід розуміти таким чином, що шкідливий фактор, який навіть може викликати хворобу, буває також ліками.
Ганеман вважав, що «кожен препарат викликає в організмі своєрідну хворобу в ступені тим більшою, чим сильніше його дія». Цей принцип був і залишається протилежністю основного, визнаного конвенційної медициною принципу «contraria соп-traribus curantur», тобто протилежне лікується протилежним. Цей метод конвенційної терапії був названий Ганеманом алопатичним. З сучасних позицій представляється, що створена ним концепція виходила з неефективності застосовувалися в той час ліків.
Другий принцип Ганемана полягає в тому, що ліки слід давати значно розведеним і що лікарські засоби діють також через нематеріальні сили, що містяться в них. Ганеман ввів поняття динамізації, яка, кажучи в цілому, заснована на багаторазовому (мінімально десятикратному) струшуванні ліки. Динамізація лікарського засобу називається також потенцированием - чим вище потенція ліки, тим більше його розбавлення. Гомеопати стверджують, що одне лише розбавлення не створює належного стану речовин, оскільки вважають, що потенцирование пов'язано з посиленням дії ліків. Це не знаходить підтвердження на сучасному рівні знань ні в біологічній, ні у фізичній науці. Це також не відповідає теоріям впливу ліків, визнаним як фармакологами-теоретиками, так і клінічної фармакології (останніми в особливості).
Рецепти на гомеопатичні ліки містять після назви ліки букву «D» і арабську цифру, що показує негативну ступінь розведення, - наприклад, D4 позначає розбавлення 10-4. Символи в різних країнах можуть відрізнятися: наприклад, в англосаксонських країнах замість D4 пишеться 4Х.
Найбільші суперечності стосуються дії гомеопатичних ліків, а значить, і їх ефективності. Ганеман стверджував, у відповідності з основним принципом гомеопатії «.similia similibus curantur», що після першого прийому ліків спочатку може відбутися «первісне погіршення», яке проявляється як загальним, так і місцевим загостренням хвороби, і триває від декількох годин до декількох днів, а потім настає поступове одужання.
У науці існують суперечливі думки про те, чи може настільки сильно розбавлене ліки надавати будь-який фармакодинамическое дію. Гомеопати стверджують, що розбавлення і струшування змінюють ліки, зокрема, його активність у напрямку потенціалізаціі і навіть кристалічну решітку і структуру. Вони також вважають, що навіть сам розчинник може діяти лікувально завдяки активізації його електронів при цих процесах.
Щоб переконати представників академічної медицини в перевазі гомеопатії, необхідні неспростовні дані про ефективність гомеопатичних ліків високих потенцій. Однак таких робіт у фармакологічній літературі немає. Проблематичною є також вибірковість дії гомеопатичних засобів.
Третім принципом гомеопатії є твердження, що при кожній хвороби ефективно одні ліки (unitas remedii - принцип одного засобу).
Це «становище» не знаходить нині підтвердження в лікувальній практиці, за винятком ліків, сильно діючих етіологічно (етіотерапевтіческі), зі значною вибірковістю (селективністю) дії. У часи, коли працював Ганеман, ліків з виборчим і етіологічним дією не було, але і сьогодні гомеопатичні засоби жодною мірою до них не належать.
В даний час в багатьох країнах практикують офіційно зареєстровані гомеопати (наприклад, у ФРН), часто мають медичну або фармацевтичну освіту. Існують наукові товариства (наприклад, Liga Medicorum Homeopathica Internationales) і навіть лікарні, де лікують гомеопатичними ліками. Існують також промисловість, що виробляє ліки цього роду (наприклад, у ФРН, США) і аптеки (у багатьох країнах), в яких їх можна придбати.
В Англії, ФРН, США гомеопатія в даний час є модним методом лікування. Однак це не означає, що гомеопатія ефективна. Добре відомо, що іншими, загальноприйнятими методами академічної медицини можна отримати позитивні лікувальні результати значно швидше. У дуже багатьох випадках пацієнт стверджує, що йому допомогло саме гомеопатичні ліки, однак при складанні анамнезу виявляється, що він брав понад те сильні лікарські засоби етіологічного дії, наприклад антибіотики, серцеві глікозиди, антиаритмічні або гормональні препарати, і тому не можна довести, що мала місце «чиста» гомеопатична терапія.
Найцікавіші новини