Людське око часто порівнюють з фотографічним апаратом. Роль оптичної (заломлюючої) системи виконують прозорі тканини ока: рогівка, кришталик і склоподібне тіло.
Райдужка - передня частина судинної оболонки, в центрі якої є круглий отвір - зіниця. Через нього промені світла проникають всередину очного яблука і досягають сітківки, що представляє собою світлочутливу оболонку. Зіниці можна звузити або розширити за допомогою різних ліків (крапель і мазі), внесених на слизову оболонку ока - кон'юнктиву. У рогівці і сітківці відбувається заломлення світлових променів, що падають паралельно на око. Вони зосереджуються на сітківці і дають уявлення про зовнішній світлі. Сітківка не однорідна внаслідок різної структури окремих її ділянок.
Сітківку, очний нерв і судинну оболонку можна розглянути через зіницю при офтальмоскопіческой дослідженні очного дна.
Глядачеві реакції з'являються завдяки складним, до кінця ще не вивченим процесам, що відбуваються в клітинах сітківки, під час яких світлова енергія перетворюється на енергію електричну. Світлові промені від розглянутих предметів, проникаючи через зіницю, діють на світлочутливі клітини сітківки ока (фоторецепторні клітини, що отримали в залежності від форми назви колб і паличок) і викликають в них нервове збудження, що передається по зоровому нерву в кірковий центр зору, розташований в потиличних частках головного мозку, де і відбувається обробка отриманої інформації і формування зорових образів.
Найцікавіші новини