Хоча окуляри як такі були винайдені тільки в XIII столітті, вже в Стародавньому Римі багаті патриції використовували особливим чином огранені дорогоцінні камені для того, щоб дивитися через них на сонці.
Практично до середини XIII століття роль очок грали тонкі поліровані шматочки прозорих кристалів або скла, причому їх виготовляли тільки для одного ока. Пізніше їх стали обрамляти в металеву оправу - так з'явилися моноклі. Такі лінзи були широко поширені на території Стародавньої Греції та Риму, про що свідчать багато археологічні знахідки. При розкопках Трої і на острові Крит, наприклад, були знайдені лінзи з гірського кришталю. Одні вчені вважають, що ними користувалися для корекції зору, інші схильні думати, що за допомогою таких лінз в давнину запалювали вогонь.
Якщо ж говорити про появу очок, тобто оптичного приладу, призначеного для поліпшення зору, то сталося це в Італії. Точних даних немає, тому за дату винаходу окулярів прийнятий 1285 - саме цим роком датований документ, в якому вперше були згадані окуляри. Згідно з іншими джерелами, окуляри винайшов невідомий скловарів в 1280 році. Переливаючи рідку стекольную масу в форму, він ненавмисно пролив деяке її кількість на гладку поверхню. Коли скло застигло, виявилося, що одна його сторона рівна, інша кілька опукла, тобто вийшла звичайна лінза, заломлююча світлові промені. Скловарів подивився через неї на предмети і зрозумів, що шматок скла збільшує їх контури. Трохи пізніше він переконався, що така лінза значно покращує зір літніх людей. Перше художнє зображення очок відноситься до 1352, коли в церкві Тревізо в Італії була створена фреска, на якій один з персонажів зображено в оправі із стеклами на переніссі.
Широке поширення окуляри отримали в Китаї в другій половині XIV століття. Про це свідчать уривки з давньої книги філософа Чао Цзі Ку «Роз'яснення загадкових речей». Вчені вважають, що перші очки в Китаї з'явилися завдяки перським і арабським купцям, які привозили в Азію європейські товари. В одному з літописів згадується, що правитель невеликого королівства на Малайзійському півострові підніс у дар китайському імператору десять пар окулярів. Спочатку цей оптичний прилад був доступний тільки самим заможним громадянам, але згодом окуляри з'явилися і у середніх верств населення. До речі, китайцям належить честь винаходу окулярів з затемненими стеклами - їх виготовляли переважно з димчастого кварцу спеціально для суддів. Вважалося, що затемнення скла повинні приховувати очі судді, щоб ніхто не помітив його особистого ставлення до оголошувати вирок. За кілька наступних століть цей винахід стало популярним практично повсюдно, оскільки димчасті стекла добре захищали очі від яскравого сонячного світла. Правда, довгий час такі окуляри виготовляли за індивідуальним замовленням для заможних панів. У промислових же масштабах виробництво сонцезахисних окулярів почалося наприкінці XVIII століття, коли Наполеон замовив велику партію для своєї армії, що воювала в Єгипті.
До XVI століття окуляри кріпилися до носа за допомогою розпірки, за формою нагадує розведені ножиці. Такий оптичний прилад іменувався пенсне. Це кріплення було не дуже зручним, часто болісно перетискають перенісся, та й оправа трималася досить погано. І лише наприкінці XVI століття додумалися прив'язати до оправі мотузочки, які зав'язувалася на потилиці, не дозволяючи очками злітати з носа. Коли ж замість мотузочок з'явилися жорсткі дужки, а потім і носоупори, окуляри взяли свою сучасну форму.
Винахід очок стало важливою подією в історії, оскільки значно продовжувало активне життя людей, що страждають дефектами зору. А це, у свою чергу, стимулювало розвиток наук і мистецтв - багато вчених і творчі люди отримали можливість займатися своєю справою, незважаючи на ослаблений зір.
Найцікавіші новини